CIENCIA
Unos científicos han creado una molécula que se activa con la luz y que podría cambiar radicalmente la forma de estudiar y tratar el colesterol alto.
Durante años, el colesterol ha cargado con una fama bastante ingrata. Cuando aparece en una analítica alta, se convierte en un problema obsesivo, ya que entra en la lista de riesgos cardiovasculares, como ictus e infartos.
Pero en realidad es mucho más que eso. Está en todas las células del cuerpo, ayuda a construir sus membranas y sirve como materia prima para fabricar hormonas. El problema para la ciencia es que, aunque es crucial, seguirle la pista dentro de la célula no es nada fácil.
Ahora un equipo de la Universidad de Pensilvania, en colaboración con la Universidad Técnica de Dinamarca, ha dado con una imaginativa solución para seguirlo y ayudar a bajarlo si el nivel es muy alto.
Qué son los nuevos fotocolesteroles
Estos investigadores han creado unas versiones del colesterol muy especiales. Estos compuestos son derivados del colesterol y además son sensibles a la luz. Pueden cambiar de forma con la luz, lo que permite que activen o desactiven la actividad biológica del colesterol.
Los han llamado fotocolesteroles. No es exactamente colesterol, pero se parece mucho al colesterol natural y reacciona igual. La diferencia es que incorporan este interruptor químico que, cuando recibe determinadas longitudes de onda de luz, hace que cambie de forma.
Este colesterol obediente también puede servir de “espía”. Permite observar qué ocurre dentro de la maquinaria celular. Puede ver qué hace el colesterol, cuándo lo hace y con qué proteínas de la célula interactúa.
